—El Alfonso Cascade. «Recupera el romanticismo» —agarró su copa de vino—. Esta sala, la Panorama, es romántica, ¿No crees? —no esperó su respuesta—. Mira el color, los muebles. Eternos, nostálgicos, reminiscencias de una edad de oro. Madera brillante, escarlatas y dorados. Un lugar donde las mujeres se sienten guapas y cortejadas. Un lugar para ir despacio, ser indulgente, mimado. Arañas de cristal y buen vino —hizo una pausa—. No dices nada.
—No puedo meter baza —dejó la agenda donde estaba.
—¿No te gusta? ¿No estás de acuerdo?
—Creo que te estás dejando llevar por una idea.
—Pero Paula, las ideas son la mejor parte —le dio una palmada en una mano—. No hay nada más excitante que buscar y encontrar todas las posibilidades.
Apartó la mano y se la apoyó en el regazo. Pedro siguió como si no lo hubiera notado.
—Tener una visión y hacerla realidad es la mejor parte de mi trabajo.Les sirvieron los primeros platos.
Paula lo miró probar la crema, cerrar los ojos y decir:
—Mmmm.
Miró la curva de sus labios conmocionada por sentir un principio de atracción en medio de tanta animosidad. De inmediato apareció el temor. No importaba. Ella no era capaz de mantener relaciones. Que hubiera pasado de la apreciación a la atracción física la sorprendía lo bastante como para centrarse en el trabajo. Atacó su ensalada como si el tenedor fuera una horca. Pedro miró a su alrededor y Paula trató de ver lo que veía él. Gente disfrutando de la buena comida y el entorno elegante. Era por lo que pagaban y lo que esperaban. ¿Cómo sería el resto del hotel si se hubiera seguido la tradición de ese salón?
—¿Qué piensas? —preguntó él dejando la cuchara.
—Nada en particular.
El problema era que podía verlo. Podía ver lo impresionante y maravilloso que sería. Como volver atrás en el tiempo.
—Confía en mí, Paula.
—No puedo —dijo concentrándose en pinchar un trozo grande de nuez.
—¿No sientes la belleza que hay aquí? Este salón... Esto es lo que el Cascade debería personificar. Es cálido, acogedor y, al mismo tiempo, rico y opulento. Desde fuera es un castillo. Por dentro tiene que ser un abrazo. Cuando los huéspedes estén aquí tienen que estar empapados de belleza.
—Por favor —dijo con desdén.
Las palabras bonitas no mantenían abierto un hotel de cuatro estrellas. Las palabras bonitas no lo mantendrían en su línea.
—Estás preocupada por el dinero. Y los detalles.
—Bingo.
Pedro volvió a comer crema.
—Voy a decirte una cosa, Paula. Voy a empezar a tomar algunas notas. Incluso puedo empezar a hacer algunos números preliminares... sólo por tí.
—Qué amable —no trató de disimular el sarcasmo.
—¿Paula? —ella lo miró alzando una ceja—. ¿Por qué estás tan decidida a desagradarme?
Ella apartó la mirada. No era que quisiera gustarle o desagradarle. Era más una cuestión de autoprotección. No le gustaban los cambios, no funcionaba bien con los cambios. Y eso era lo que significaba Pedro. Había trabajado muy duro para estar donde estaba, para sentirse cómoda, establecida y segura. Y él estaba ahí tan tranquilo, con su ropa cara y su sonrisa atractiva y quería cambiarlo todo. Y con unos métodos que para ella no tenían sentido.
—No tiene nada que ver con gustar o desagradar, Pedro. Está relacionado con los cambios. Vas a cambiar algo más que el nombre. Vas a cambiar cosas que algunos hemos trabajado mucho para mantener. He invertido mucho tiempo y energía en este hotel y quizá tenga la sensación de que me están barriendo sin ninguna consideración. Además, los de aquí nos quedaremos después de que tú te hayas ido. Cuando lo hayas hecho, podrás lavarte las manos y seremos nosotros quienes nos enfrentemos a lo que venga detrás.
Pedro había aparecido como un tornado y detrás de él ¿Cuánta destrucción dejaría?
Pedro se inclinó hacia delante y se agarró las manos encima del mantel.
—Eso lo comprendo, de verdad que sí. Pero ahí es donde tienes que confiar en mí. Eso es lo que hago, Paula. Es lo que mi familia lleva décadas haciendo. Conozco mi trabajo y soy bueno en él. Si no lo fuera, Alfonso no tendría el éxito que tiene. No voy a prescindir de ti ni del resto del personal al mismo tiempo que de la moqueta vieja. Te lo prometo.
Quería creerlo. Desesperadamente. Pero la confianza era una mercancía muy escasa.
—También tienes que considerar cómo nos afectará esto financieramente. Esa realidad no se puede ignorar —«no se me puede ignorar», pensó, pero no dijo nada.
—La realidad está sobrevalorada. Lo que nosotros vendemos es una experiencia, un escape, una fantasía —se inclinó más hacia delante y la miró a los ojos—. ¿Cuándo fue la última vez que te entregaste a una fantasía, Paula?
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