Eres Mía: Capítulo 35

—Había  contratado  a Candela como  consultora  para  comprobar  artefactos  que  me  interesaban.

—Le  dije a Fernando...  a  papá...  a  todo el  mundo,  que  era una  colega...  no  tu  amante.  Que debía de estar ayudándote a confirmar que una compra potencial era auténtica y no una falsificación... o comprobando su procedencia.

No había mantenido  a  Candela para  investigar  una  compra,  pero  eso  carecía  de  relevancia en ese momento. Pensó que Paula debía de haber pasado por un infierno... y que en ningún momento había dejado de creer en él. Había sido leal... fiel. Sin embargo, él había dudado de ella nada más regresar. Luego el rompecabezas de su  secuestro  había  ocupado  todos  sus  pensamientos,  al  tiempo  que  hablar  de  sus  siniestras teorías con ella quedaba descartado. En  ese  momento  sintió  una  profunda  incomodidad  en  la  boca  de  su  estómago.  Quizá Paula tenía   razón.   La fe ciega   jamás  había  sido  su  estilo.  Y   debido  a   su  entrenamiento  especial,  con  el  paso  de  los  años  el  escepticismo  y  la  desconfianza  se  habían  convertido  en  una  segunda  naturaleza,  estableciendo  una  fría  distancia  que  le  permitía calcular... y luego actuar con gran eficacia.Su  desconfianza  seguía  viva  y  coleando.  Sopesó  cómo  el  anillo  había  llegado  de  Akam a un prestamista a kilómetros de distancia. Y quién podría haberlo fotografiado con  Candela...  y  con  qué  objetivo...  y  si  alguna  vez  había  habido  un  accidente  en  el  desierto como Paula creía con tanta claridad. O si al final se había vuelto paranoico. Y  por  encima  de  todo,  la  afirmación  de  Akam  de  que  lo  habían  contratado  para  matarlo reverberaba en su cabeza, incrementando su creciente inquietud.

—Entonces,  si  no te capturaron  después  del  accidente,  ¿Qué  sucedió?  —preguntó Paula—. ¿Cómo llegaste a caer prisionero?

—Una  noche me secuestraron  en  las  calles  de  Bagdad  —explicó  sin  emoción  aparente en la voz—, en absoluto cerca del desierto.

—¿Secuestrado en  la  ciudad?  —lo aferró por la  parte  superior  del  brazo—.  Eso  no  suena fortuito... sugiere que eras su blanco.

—Eso parece.

Era  el  acertijo  que  lo  hostigaba  en  la  noche  oscura.  La  pregunta  que  nunca  había  querido  contestar.  Descruzó  los  brazos  y  la  pegó  a  él.  Era  más  fácil  no  mirarla.  Acariciarle la espalda. Sentir su calor.

—Pero  mis  captores  eran  contrabandistas...  no  menos  peligrosos,  aunque  no  los  típicos  sicarios.  Luego  me  enteré  de  que  tenían  orden  de  matarme.  Sin  embargo,  Akam, el  jefe  del  grupo,  es  un  canalla  desconfiado.  Decidió  mantenerme  vivo  como  seguro...  tenía  paranoia  de  que  lo  traicionaran.  Por  algo  de  la  disensión  que  surgió  entonces,  deduje  que  el  pago  se  había  convertido  en  un  problema.  Sospecho  que  Akam  pensó  que  podría  ser  más  rentable  para  él  como  víctima  de  secuestro,  pero  a  medida que pasaba el tiempo, eso demostró ser un arriesgado error de juicio. Se había puesto  un  precio  a  su  propia  cabeza,  de  modo  que  salvar  el  pellejo  y  mantenerse  oculto pasó a ser su prioridad. Al final, como ya te he dicho, fue Akam quien me dejó ir y  quien  arregló  que  me  sacaran  de  Irak...  por  una  buena  cantidad  de  dinero,  desde  luego, y que ya he pagado. Pero bien invertida hasta el último céntimo.

Paula temblaba  en  el  círculo  de  sus  brazos.  Luego  echó  la  cabeza  atrás  y  le  inspeccionó la cara.

Eres Mía: Capítulo 34

La soltó a regañadientes y ella atravesó la habitación; él la siguió escaleras abajo y la vió desaparecer en su despacho. Cuando la alcanzó, la vió detrás de su escritorio, sobre el que reposaba un estuche negro.

—¿Qué es?

—Ábrelo.Alzó la tapa y contuvo el aliento al ver lo que había en el interior.

Su anillo de boda. Los ojos de Paula brillaban.

—Pensé que podrías querer volver a llevarlo.

—Sí.

Ella sacó el anillo del estuche.

—Dame tu mano.

La emoción le provocó un nudo en la garganta al verla deslizárselo en el dedo.

—¡Y no te lo quites jamás! —añadió Paula.

—No  por voluntad propia  —la  última vez se lo habían  arrebatado, después de golpearlo duramente ante la resistencia que opuso.

Algo le dió vueltas en la cabeza. Cruzó los brazos y preguntó con cautela:

—¿Quién lo devolvió?

—Lo  entregaron el año pasado  a  cambio  de  una  recompensa.  Un  prestamista  que  vivía en un poblado del desierto no lejos de Bagdad, cerca del lugar del accidente que supuestamente  te  había  costado  la  vida.  Debió de  tenerlo años.  Tuve suerte de que  nunca lo vendiera.

Se centró en el detalle que más le interesaba.

—¿El lugar del accidente?

—Con el todoterreno que alquilaste.

—Paula, jamás tuve un accidente con un vehículo alquilado.

Recordó el secuestro llevado  a  cabo  por  cuatro  pistoleros  en  las  calles  de  Bagdad,  en  ninguna  parte  cerca  del  desierto.  La  oscuridad  del  vacío  que  estaba  mirando  se  amplió.

—Pero el investigador que contraté informó de que habías alquilado un vehículo en Kuwait para entrar en Bagdad —protestó ella, acercándose con cara desconcertada.

—Sí  alquilé  un  vehículo —dijo  él  con paciencia—,  pero desde luego nunca  choqué  con él.

—Pero... No lo entiendo.

Él tampoco. Aún. Y aunque era evidente que la conversación la estaba perturbando, necesitaba detalles de los acontecimientos que habían devastado sus vidas. Cambió de enfoque.

—¿No  se  te  ocurrió  pensar  que  quizá  en  aquel  momento  no  había  estado  en el vehículo?

—¡Por  supuesto!  Pedí  pruebas.  Se me dijo  que tus  restos  calcinados  habían  sido  enterrados en una fosa  común.  Que no se  podía  localizar  lo  que  quedaba  de  tí  para  fletarlo a casa.

—Esa información fue claramente errónea.

Ella respiraba entrecortadamente, su angustia palpable. Con dedos trémulos le tocó el antebrazo.

—Eso lo sé...  ahora.  No te habría  hecho  declarar  muerto  solo  en  base  a  eso...  al  principio me negué a aceptar que lo estuvieras. Pero el anillo lo cambió todo. Supe que debías estar muerto.

El dolor en los ojos de ella le hizo daño.

—¿No pensaste que podría haberme deshecho de él para conseguir dinero?

Ella movió la cabeza con férrea determinación.

—Nunca.   Todo el  mundo  intentó  decirme que  habías abandonado nuestro   matrimonio...  y  yo me  negué  a  creerlo.  Incluso  cuando  me  mostraron  fotos  de  tí  con  Candela en una cafetería en Atenas y me informaron de que también te habían visto con ella en Bagdad, confiaba en tí.

Eres Mía: Capítulo 33

—Sospecho que sí te ama. Mi regreso, haciendo que volviera a perderte, se lo habrá hecho descubrir.

Pero Paula lo negaba con un movimiento de cabeza.

—Nunca  fui  suya  para  que  pudiera  perderme.  No,  solo  intentaba  endulzar  una  propuesta  mercenaria.  Si  se  casaba  conmigo,  mi  padre  habría  saldado  todas  sus  deudas.

Se  la veía  tan  angustiada  que,  sin  importarle  la  atención  que  pudiera  atraer  sobre  ellos, fue a ponerse en cuclillas junto a su silla y la abrazó. Ella lo rodeó con los brazos.

—Nunca en esta vida permitiré que eso suceda.

Esa era su  mujer y  llevaba  dentro a  su  hijo.  La  oleada  de  posesión  primitiva  lo  desconcertó.   Lamentaba  no haber hecho papilla  a  Hall-Lewis   cuando tuvo  la   oportunidad. Había herido a Paula.

—Fernando es un idiota —musitó.

Paula se apoyó en él.

—Siento como si me hubiera equivocado por completo en mi evaluación de él. Era mi amigo... mi mejor amigo.

—Estoy seguro de que aún se considera tu amigo.

—Entonces, ¿Cómo puede hacerme esto?

—Fernando  siempre se querrá más a sí mismo. Piensa en él como un imbécil superficial —le  dio  un  beso  en  la  mejilla—.  El  dinero  lleva  a  los  hombres  a  hacer  las  cosas  más  estúpidas...

Ella se secó las lágrimas y luego rio. Ladeó la cabeza.

—Pero no a tí —lo expresó con convicción.

Pedro movió  la  cabeza,  le  apartó  un mechón  de  la  cara  y  se  sintió  aliviado  de  ver  que la expresión de angustia había desaparecido.

—Hace  mucho  aprendí  que  en  la vida  hay  cosas  más  importantes  que  el  dinero  —los  últimos  cuatro  años  solo  habían servido  para  reafirmar  esa  creencia.  La  salud,  la  cordura, el amor... nada de eso podía comprarse.

—Gracias por no decir ya te lo dije —murmuró Paula.

—Solo lamento no haber podido ahorrarte la experiencia de que Fernando te hiriera.

—Lo superaré. Al menos te tengo a tí... así que hay un lugar en mi corazón que está intacto.  Ahora me duele el orgullo  y  me siento estúpida.  ¿Por  qué  siempre confío  en  las personas equivocadas?

Suspirando, ella se irguió y Pedro se puso de pie.También él había traicionado su confianza. No  era agradable aceptarlo.  No deseaba  figurar  en  una  lista  con  las  personas  que  la habían decepcionado.Volvió a su silla y preguntó:

—¿Te apetece tomar algo de postre? —ella movió la cabeza—. ¿Café?

—Cancela el café —lo miró largamente—. La cena estuvo deliciosa, pero ahora me gustaría ir a casa.

Casa.Coincidieron en eso. No había otro sitio donde Pedro deseara estar.

Habían pasado casi tres semanas desde su regreso a casa, y cada vez que volvía de la nueva oficina que había montado, seguía lleno de expectación al ver a Paula. Esa noche,  después  de  reunirse  con  un  oscuro  exagente  de  las  fuerzas  especiales,  llegaba más tarde que de costumbre. Leonardo ya se había marchado. Paula  no se hallaba en la terraza ni acurrucada en el chesterfield del estudio.  Subió los escalones de dos en dos. La encontró en la habitación del bebé junto a la cuna que habían comprado juntos unos días antes, colocando encima de ella un móvil compuesto de patos amarillos. No lo había oído llegar y se detuvo en la puerta, grabando en la memoria la imagen que ofrecía enfundada en unos vaqueros viejos, una camiseta blanca y descalza. Dadas  las  preguntas  que  había  estado  formulando en  las  últimas  semanas,  se  arriesgaba a liberar a los fantasmas de los monstruos enterrados en lo más hondo de su  inconsciente...  monstruos  que  sospechaba  que  jamás  podría  contener  una  vez  que  hubieran escapado.Pero  necesitaba  respuestas.  Solo  entonces  podría  recobrar  la  paz  y  la  cordura  que  anhelaba y continuar con su vida con Paula. Se  movió  ligeramente  y  ella  giró  la  cabeza.  Al  instante  el  rostro se le  iluminó  con  una sonrisa.

—¡Pedro!

El placer que mostró derritió el frío vacío que anidaba en su interior.Fue hacia ella, la tomó en brazos y le dió un beso en el cuello.Paula enganchó los dedos en la cintura de los pantalones de su traje.

—Tengo algo para tí.

—Solo te necesito a tí.

Paula era  su  sol...  su  amor...  su  todo.  Y  su  mayor  temor  era  que  encontrar  las  respuestas que buscaba únicamente sirviera para herirla más.

Eres Mía: Capítulo 32

A las cinco encontró a Pedro en la galería larga, examinando su tigre. Vestido con un traje  de Cesare  Antolini,  permanecía  quieto  mientras ella se acercaba  por  detrás,  con  los tacones resonando en el suelo de mármol. Se detuvo a su lado y lo miró.

—Es magnífico, ¿No te parece? —y no solo hablaba del tigre de piedra.

—Una reliquia de otro tiempo —comentó absorto—. Es fiero y espléndido, con una  dignidad real.

—Noble.

—Sí —Pedro guardó silencio ante esa criatura tallada hacía un par de miles de años.

—A  veces  me  pregunto  si  no  sería  más  sencillo  vivir  en  su  mundo  —indicó  Paula—. Sin   otra   preocupación  que  encontrar  agua  y  alimento,   y  una  compañera  para transmitir sus genes a sus cachorros antes de volver a seguir su camino.

—Instintos  directos  —la  miró con  ojos  que  transmitían  masculinidad—.  Sexo,  supervivencia, hambre, sed.

—¡Exacto! —Paula sonrió.

—Matando  solo  por  comida.  Sin  necesidad  de  pensar  en  la  codicia,  las  mentiras  y  los engaños.

Ella se sintió perdida.

—¿A  qué te refieres?  —desde que  antes  viera  a  Fernando,  en  su  estómago  había  flotado   una sensación de  náusea.   Remordimiento.  Culpa por  la  mentira  del  compromiso.

—Nada —él sonrió—. Filosofía hueca.

Y Paula se sintió aliviada. Pedro posó  la  vista  en  el  pequeño  bulto  de  su  bebé  antes  de  volver a mirarla  a  la  cara con expresión inescrutable.

—Siempre supe que eras hermosa... pero ahora resplandeces.

Las palabras  suaves  expulsaron  de  su  mente  los  rescoldos  fríos  de  la  conversación  con Ferando. Se sintió bendecida. Pedro había vuelto. Su bebé crecía. Al fin iban a ser una familia.Pasó el brazo por el de su esposo y tiró de él hacia la salida.

—¿Adónde vamos a ir a cenar?

—Cerca. Fui a lo seguro y reservé una mesa en Fives, en la Quinta Avenida.

—La comida allí siempre es deliciosa.

El  espacioso  salón   de   Fives,   con  sus  mesas  cuidadosamente  distribuidas,   proporcionaba el grado perfecto de intimidad .Sin  embargo,  y  a pesar  de  la  conversación  fluida  entre ellos,  Pedro sabía que  algo  atribulaba a Paula. Después de terminar con el solomillo, le preguntó:

—¿Qué sucede?

—Tenías  razón  —respondió,  dejando  los  cubiertos  en  el  plato—.  Tal  como  dijiste,  Fernando se  encuentra  en  problemas  financieros.  Pensó  que  me divorciaría  de  tí...  y  me  casaría con él.

Los músculos de Pedro experimentaron una tensión eléctrica.

—Eso jamás va a suceder.

—Lo sé —Paula emitió una risa a medias—. Así se lo dije a Fernando.

—¿Cómo reaccionó? —preguntó después de que el camarero retirara los platos.

—Intentó hacerme creer que me amaba.

El  dolor  en  la  voz  de  Paula retorció  las  entrañas de Pedro.  Se  encontraba  ante  un  momento para la verdad.  Costaba  vocalizar  lo  que  habría  preferido  mantener  oculto.  Pero ella se merecía más.

Eres Mía: Capítulo 31

—¡No! —empezó a quitárselo, pero Fernando le cubrió la mano con la suya.

Su mirada era solemne.

—Te compré ese anillo hace semanas... antes de que apareciera tu marido. Quiero que  te  divorcies  de  Pedro.  Quiero  casarme  contigo.  Pau,  te  amo...  siempre  te  he  amado.

Lo  miró  consternada.  Con  disimulo  ella  observó  alrededor  para  comprobar  si  alguien  los  había  oído,  pero  por  suerte  nadie  prestaba  atención  a  la  mesa  que  ocupaban en el rincón.

—Nunca lo imaginé —le dijo.

¿Cómo había estado tan ciega?

—Soñaba con que algún día me mirarías y sabrías que era el único hombre para tí. 

—Oh, Fernando...Qué  insensible  había  sido.

 Todos  esos  años  en  que  lo  había  tratado  como  a  un  hermano, un amigo. Cuánto debía de haber sufrido. Se había enamorado de Pedro... y había  dejado  a  Fernando para  que  le  comunicara  a  su  padre  su  boda  en  Las  Vegas.  Cerró los ojos y respiró hondo. Luego le había dicho a Pedro que iba a casarse con Fernando....Por primera vez, sintió desagrado hacia sí misma. Abrió los ojos y tomó las manos de Fernando.

—Lo siento tanto. Debes considerarme muy egoísta.

—¿Tú no me amas?

Paula movió la cabeza despacio.

—No  del  modo  en  que  mereces  ser  amado.  Ojalá  fuera  distinto  —le  apretó  los  dedos con suavidad antes de soltárselos y quitarse el anillo—. No puedo llevarlo.

La sonrisa valiente que le ofreció Fernando casi le partió el corazón.

—Lo que tenemos podría ser muy bueno... Te conozco de toda la vida.

—Fernando...

—No  te  precipites,  Pau—sus  ojos  revelaron  el  primer  indicio de  la  irritación  que  sentía.  Pero  desapareció  tan  pronto  que  pareció  imaginario—.  Si  estás esperando  a  Pedro, cometes un error.

Paula se dijo que Fernando sufría, que era lógico que atacara a Pedro.

—Él es el padre de mi hijo —repuso al final.

—Es un canalla frío y peligroso.

Por su mente  pasaron  imágenes  del  fin  de semana.  La  gentileza de  Pedro...  su  alegría... sus lágrimas.

—Piensa en todo lo que podríamos compartir. Tu padre estaría encantado... y el mío bailaría en su tumba. La fusión de dos dinastías.

—¿Dinastías? —el  término  ampuloso  la  alertó—.  ¿Es  por dinero?  Por  favor,  dime  que el rumor de tus problemas financieros no es cierto.

—¿Quién te ha hablado de ello?

Al verle la cara supo que Pedro tenía razón.

—¿Por qué no me lo contaste? Podría haberte ayudado con un préstamo para salir de apuros.

—Oh, Paula—sonrió con pesar—solo habría sido la punta del iceberg.

—Le podría haber pedido a mi padre que te respaldara.

—Tu  padre está al  corriente.  Si te casaras  conmigo...  —miró  su  vientre,  que  ya  empezaba  a  manifestarse—  y  criáramos  juntos a  tu  hijo,  estaba  dispuesto  a  saldar  todas mis deudas.

—¿Mi padre te dijo eso?

—Tu padre me aprecia... siempre ha querido que nos casáramos.

La  afirmación sonaba a  cierta.  Pero ofrecerse  a  pagar  las  deudas  de  Fernando para  casarse con ella... Se sintió traicionada. Abrió el bolso y sacó un billete de cincuenta dólares que dejó en la mesa para cubrir lo consumido, luego se puso de pie. Cuando Fernando amagó con hablar, ella movió la cabeza y dijo:

—Adiós, Fernando.

Eres Mía: Capítulo 30

—¿Quieres hacerme el amor aquí? ¿En la ducha?

Pero primero debía decirle que le creía. Antes de volver a tocarla de un modo que los uniría para siempre.Su desconfianza... había estado equivocado.Tenía que compensárselo.

—No puedo dejar de  pensar...  —le  acarició  el  estómago  mojado.  La  curva  había crecido desde aquella primera noche en la exposición—. En el bebé.

—¿Y? —bajó las manos de su cara y se puso rígida.

—¡No pongas esa cara! —apoyó las dos manos en su vientre y centró la atención en esa nueva vida que tenía entre las manos—. Te creo.

Ella mostró sorpresa.

—¿Aceptas que mi bebé es hijo tuyo?

Le acarició el vientre con las yemas de los dedos. Hubo un movimiento leve bajo sus manos. El corazón le dió un vuelco. Miró a Paula a los ojos cautelosos.

—Creo que los  dos  sabemos  que  soy  demasiado  analítico  y  escéptico  como  para  haber aceptado alguna vez al bebé sin una explicación razonable. Pero no pienso exigir análisis de  ADN  ni  informes  sobre  la  inseminación...  te mereces  algo  mejor.  Mi  confianza. Que te crea por el único motivo de que lo dices tú.

—Lo  es.  Y siendo  tu  esposa,  tu  viuda,  no  surgió  ningún  problema  para  retirar...  el  depósito.

—Sé que este  es  mi  bebé  —afirmó  él  al  sentir  que  se  movía  otra  vez.  Deslizó  las  manos  hasta  su  trasero  y  la  alzó  en  brazos.  Luego  cerró  el  agua—.  Ya  hemos  hablado bastante. Es hora de volver al dormitorio.

Cuando el lunes bajó a desayunar, su vida había cambiado para siempre.La mesa redonda exhibía un mantel con girasoles y estaba puesta para una persona. No  había  rastro  de  Paula.  No  había  esperado  encontrarla,  ya  que  según  su  nuevo  teléfono móvil, eran casi las nueve.Pero como durante todas las mañanas, su primer pensamiento había sido para ella. Paula. Sacó  el  móvil  del  bolsillo  y  la  llamó.  Contestó  al  instante  y  la  voz  se  alegró  al  oír  la  suya.

—¿Cenamos juntos esta noche? —preguntó con voz ronca.

—Sería  estupendo.  Oh,  aguarda  un  momento  —hubo  una  pausa—.  Pedro,  he  de  irme.  Ariel  dice  que  ha  llegado  el  equipo  de  televisión  que  nos  va  a  entrevistar.  El  festival  del  museo  se  encuentra  tan  próximo  que  todo  sucede  a  la  vez.  No  puedo  hablar ahora. Te veo luego.

—Bien. Estaré en el museo a las cinco.

—Primero debería ir a casa a cambiarme.

Al  dejar  el  teléfono,  vio  que  había  mensajes.  Los  escuchó.  Uno  en  particular  despertó su interés. Cuando Leonardo llegó con un plato de tortitas, ya había apuntado el lugar y la hora de encuentro con su contacto.

—Te he estado llamando todo el fin de semana.

Alzó la vista de la última prueba del cuidado programa del museo para el festival y vió a Fernando apoyado en la puerta de su despacho.

—Te dejé mensajes —continuó él ofendido—. Nunca me los devolviste.

El  fin  de  semana  había  sido  una  evasión  maravillosa  para  que  Pedro y  ella  se  redescubrieran y pusieran los cimientos para su futuro.

—Recibí  tus  mensajes...  —hubo  una  pausa  incómoda—.  Pero  ha  sido  una  mañana  de  locos  con  el  festival  a  la  vuelta  de  la  esquina  —añadió  con  un  argumento  de  poco  peso.

Fernando entró y se situó delante de la mesa.

—Te invito a comer.

—Hoy  no  tengo  tiempo  —hizo  una  mueca.  Cada  momento  que  ganara  sería  para  escaparse a cenar con Pedro. Pero necesitaba hablar con Fernando y explicarle que ya no hacía falta ninguna mentira... que Pedro conocía la verdad. Miró su reloj de pulsera—. Puedo hacer un descanso para tomar un café abajo en el patio.

Cinco minutos más tarde encontraban una mesa en un rincón del ajetreado patio.

—¿No es precioso? —comentó Paula cuando les llevaron el pedido.

Fernando se  hallaba  demasiado ocupado sacando  algo  del  bolsillo como  para   responder. Al erguirse, dijo:

—Quería traerte a comer para darte esto.

Eso resultó ser un refulgente solitario de al menos dos quilates.

—No puedo aceptarlo, Fernando.

—¿Porque Pedro regresó de entre los muertos?

—No puedo aceptar casarme contigo mientras aún estoy casada con otro hombre.

—Unos días atrás te hizo feliz fingir que íbamos a casarnos.

—Fue una mentira estúpida... injusta tanto para tí como para Pedro—e indigna de ella. Solo había sido un arrebato para herirlo. Todo se había debido a su furia... y a su condenado orgullo. Suspiró—. Jamás debí haberte enredado en esto.

Fernando  adelantó el torso.

—Divórciate  de  Pedro...  cásate  conmigo.  Yo  siempre  estaré  ahí  para  ti.  Y  nunca  te  abandonaría. Sería estupendo. Compartiríamos lo que siempre hemos compartido y le daría un padre a tu bebé. Podemos lograr que funcione.

Sin  aguardar su  respuesta,  le  tomó  la  mano  y  le  puso  el  anillo  en  el  dedo,  en  la  marca vacía donde había estado el anillo de Pedro hasta que se lo había quitado... y lo había perdido.Lo sintió estrecho e incómodo...

Eres Mía: Capítulo 29

Lo despertó un pájaro carpintero que martilleaba el nogal que había más allá de la ventana.A su lado, Paula no se movió. Giró  y  se  apoyó  en  un  codo,  observándola  a  medida  que  el  día  se  iluminaba.  Finalmente, ella abrió los ojos, que reflejaron sorpresa y también júbilo. Y algo más...Entonces,  antes  de  que  él  pudiera  volver  a  refugiarse  detrás  de  sus  muros,  ella  soltó:

—Por  la  noche...  sentí  tu  mano  sobre  mi  estómago  —giró  hacia  él  y  alargó  la  mano—. Pedro, debes saber el bebé no es de Fernando.

Pedro tembló. No quería hablar de nada que pudiera aportar discordia...

—Jamás  ahondaré  en  las  circunstancias  de  la  concepción  de  tu  hijo.  Soy  capaz  de  entender cómo pudo haber sucedido. Debiste sentirte sola.

—¡Aguarda!

Paula se levantó de la cama y Pedro no logró evitar admirar la belleza de sus curvas desnudas.Abrió  las  puertas  del  armario.  Segundos  después,  él  oyó  la  caja  fuerte.  Extrajo  un  sobre de papel de manila y lo abrió. Con una única hoja en la mano, fue hacia él. Volvió a acostarse en la cama y se la entregó; luego se cubrió la desnudez.

—No necesito...

—Sí.

Él miró la hoja impresa y su firma al pie.

—¿Qué tiene esto que...?

—¡Mírala!

Leyó el encabezado.Acuerdo de Almacenamiento del Cliente Donante.Mientras procesaba las posibilidades, alzó la mirada hacia ella con incredulidad.

—¿Qué intentas decirme?

—Tú eres el padre del bebé.

—Imposible —afirmó  sin  convicción.  Agitó  el  documento—.  ¿De  dónde  sacaste  esto?

—Lo  encontré  entre  los  papeles  de  tu  despacho  cuando  los  repasaba...  —tragó saliva— el año pasado después de recibir tu anillo. Supe que había llegado el momento de finalizar... cosas.

—¡Cielos!

—Encontrarlo  entonces  me  pareció  como  si  estuviera  predestinado. Me proporcionó un objetivo en el desamparo que sentía. Y concebí de inmediato.

Años atrás,  la  primera  vez  que  había  tomado  en  consideración  almacenar  su  esperma,  le  había  parecido  fatalista.  No  podía  excluir  la  posibilidad  de  servir  en  una  región  donde  la guerra  química  pudiera  llegar  a  afectar  su  salud.  Había  sido  un  seguro... para el futuro. Por si acaso. Pero eso...No podía asimilarlo.

—Vas a tener que dejar que lo asimile —comentó al rato.

—La fe ciega jamás fue tu estilo —confirmó ella con un suspiro—. Y, por supuesto, querrás   que me someta  a  una prueba de paternidad... también te aportaré  la  documentación  de  la  inseminación  artificial.  Luego.  Ahora,  si  me  disculpas,  voy  a  darme una ducha.

Pedro fue directamente hacia la ducha a través del vapor que nublaba el cuarto de baño. Sin vacilar, entró en el cubículo.Los ojos verdes que se alzaron para mirarlo brillaban por las lágrimas.

—¡No llores! —la abrazó con fuerza y el agua cayó sobre ambos.

—No lloro —se arrebujó contra su pecho.

—Pues me habrías engañado muy bien.

—Pedro—levantó la cara—, he perdido mi anillo...


Era lo último que habría esperado. Y resultaba evidente que eso la afectaba mucho. Pero la pérdida explicaba por qué no lo llevaba puesto.

—Shhh. Te compraré otro.

—No será lo mismo  —soltó un sollozo—.  Me lo  quité  para  lavarme  las  manos  y  lo  dejé en los aseos de mujeres en el museo. Al regresar, ya no estaba.

No permitió que dijera otra palabra. Le reclamó la boca. Probó sus lágrimas. Al final dijo:

—¡Paula!

Ella echó  la  cara  hacia  atrás  y  el  agua  cayó  sobre  sus  mejillas,  llevándose  las  lágrimas.

—¿Sí?

—Acabas conmigo —gimió.

—Y aún no he empezado —con el dedo índice jugueteó con su labio inferior.

—¡Para! —pero  Paula se  puso  de  puntillas  hasta  que  pudo  verle  las  motas  doradas  que hacía que sus ojos verdes brillaran con luminosa intensidad—. Antes... —titubeó— antes de que lamentes no hablar más primero.

—No lo lamentaré —le aseguró, acariciándole las mejillas—. Podemos hablar luego. Has perdido peso. No solías tener tan definidos los pómulos. Pero he de reconocer que me gusta. Es increíblemente sexy.

Él gruñó. Paula rió. Y  con  una  oleada  de  anhelo,  Pedro supo  que  amaba  a  esa  mujer...  con  todo  su  corazón.

—Deberíamos...

—¿Ir al dormitorio? —Pedro gimió.

Se aferró a él.