La Princesa: Capítulo 43

 —La vida está para vivirla y estos zapatos fueron fabricados para bailar. Llevan guardados demasiado tiempo. La madre de Pedro tenía el pie más grande y su ex esposa…

—Se refiere a Karen —dijo Paula al ver que no terminaba la frase.

—Pedro me ha dicho que ya lo sabes.

—¿Cómo era?

La señora Polcyk sonrió, pero no con alegría. Sacó los zapatos de la caja y se los dió a Paula con firmeza.

—No se merecía ni una mirada de este chico, ésa es la verdad. Altiva y todos los días exigiéndole que construyera la casa nueva.

—Eso me ha contado.

—Era guapa, eso tengo que reconocerlo. Pero demasiado guapa para estar aquí. Te aseguro que no se hubiera puesto unos zapatos usados —miró a Paula a los ojos—. Más le valdría tener a su lado a una mujer con los pies en la tierra.

Paula contuvo una carcajada. Era obvio lo que le estaba queriendo decir. Pedro y ella hacían buena pareja, a pesar de que nunca fueran a formar una. Marazur la esperaba. Miguel estaba empeñado en ofrecerle las mismas comodidades que tenían sus otros dos hijos, Rafael y Julián. La señora Polcyk le dio un golpecito en la rodilla y se puso en pie.

—Ponte esos zapatos y baja cuando estés lista. Los invitados debende estar a punto de llegar y quiero que estés para dar la bienvenida.

Cuando se marchó el ama de llaves, se puso los zapatos y se volvió a mirar al espejo. La mayoría de las chicas deseaban ser una princesa, pero aquella noche Paula quería ser una chica normal y corriente con ganas de bailar. Se quitó las horquillas; sabía que a Pedro le gustaba más con el pelo suelto. Pedro y la señora Polcyk tenían razón. La vida estaba para vivirla. Tenía que disfrutar del poco tiempo que le quedaba allí. Ya habría momento para enfrentarse a la realidad. Varios coches estaban ya aparcados en la explanada. La gente estaba empezando a llegar sonriente y vestida con ropa que no era de trabajo, pero tampoco formal: Vaqueros nuevos, faldas vaqueras, botas brillantes y por supuesto, sombreros. Paula bajó a la cocina.

—¿Qué puedo hacer, señora Polcyk?

—Ponte esto para no manchar esa falda tan bonita —contestó con una sonrisa entregándole un delantal—. Pedro ya está encendiendo el fuego, solo queda hacer la ensalada. Si no te importa ir rallando el repollo.

—Claro que no.

—Te cuidado con los nudillos —le advirtió la cocinera. 

Paula sonrió.

—¿Se da cuenta de que hoy en día puede comprar el repollo ya rallado y envasado en unas estupendas bolsas?

—Entonces no tendría ninguna gracia. Además no está fresco — comentó mientras preparaba una mezcla de vinagre y mayonesa.

—¿Y hace usted también el aliño?

—Por supuesto.

Justo cuando estaba contándole su receta secreta, Pedro entró por la puerta. Había un brillo especial en su mirada.

—Bueno, bueno. Aquí tenemos a nuestra princesa en delantal —dijo burlándose de Paula.

Ella se quedó paralizada. Ya sabía por qué la llamaba así y le hacía aún más daño. Ralló con más fuerza el repollo y el rallador le chocó con los nudillos.

—¡Oh! —soltó antes de llevarse el nudillo a la boca. 

Pedro dió un paso adelante.

—Te dije que tuvieras cuidado —recordó la señora Polcyk.

Pedro tomó la mano de Paula y la examinó.

—Parece que va a haber un trocito de tí en la ensalada.

—Cállate —murmuró e intentó soltase, pero él la estaba sosteniendo con fuerza.

—Necesitas una tirita.

—Puedo ir a por ella yo sola —replicó. 

Pedro no pudo contener una fuerte carcajada.

—Señorita Pau, pareces una niña de diez años cada vez que pones esa boquita, estás haciendo pucheros.

Paula se contuvo para no soltarle una patada.

—Lárgate y deja de distraerme. No resultas de mucha ayuda si te limitas a quedarte ahí de pie metiéndote conmigo. 

La Princesa: Capítulo 42

Paula se miró en el espejo de cuerpo entero de la habitación. Estuvo tentada a quitarse el conjunto y ponerse unos vaqueros. Pedro le había propuesto que se divirtieran aquel día, pero dudaba que pudiera. Cada vez que pasaba tiempo con él sus sentimientos se intensificaban. Se miró de nuevo en el espejo y frunció el ceño. Parecía que tenía quince años. Era absurdo vestirse para Pedro, En cualquier caso el conjunto le gustaba, le quedaba bien y le hacía sentir que encajaba en aquel lugar. Prairie Rose era sinónimo de trabajo duro, honor y lealtad, nada que ver con el drama familiar que le esperaba en Marazur. La realidad estaba esperándola, pero aún le quedaba un día. La señora Polcyk tocó en el marco de la puerta abierta. Se dió la vuelta y descubrió un brillo especial en su mirada.

—¡Señora Polcyk! Iba a bajar ahora mismo para ayudarla. Después del resfriado no debe trabajar tanto.

La mujer llevaba dos días cocinando. Paula había estado muy liada cerrando la operación con Pedro y apenas había podido ayudarla. La señora Polcyk entró en la habitación tal y como él había hecho el día anterior. Ella sonrió. La privacidad parecía que no era muy importante en el rancho, pero no le importó. Al contrario, le hizo sentir como una más.

—Eres un encanto y aprecio mucho tu ayuda —dijo mientras la miraba de arriba abajo—. Oh, Pau. Estás preciosa.

—¿De verdad? Lo compré en la tienda de Gladys —explicó sonriendo tímidamente.

—Es muy bonito, pero… Te falta algo —dijo mirando los pies desnudos de Paula.

—Lo sé, aún tengo que cepillarme las botas —contestó. Miró a la mujer que iba vestida de forma sencilla con unos vaqueros y una camisa con la insignia del rancho—. Me siento demasiado elegante para la ocasión.

—Tonterías. Estás vestida para un baile. Espera aquí un momento. Tengo una idea —dijo antes de marcharse y regresar con una caja de zapatos en la mano. 

Paula la abrió y encontró unos zapatos azules preciosos de salón.

—Oh, son muy bonitos —dijo.

—Van a juego con la falda. Pruébatelos. 

Paula se sentó en el borde de la cama y obedeció. Le quedaban perfectos.

—¡Te valen! La señora Alfonso hubiera estado encantada de verlos en los pies de una chica tan maja como tú.

—¿La señora Alfonso? —preguntó quitándose el zapato y frunciendo el ceño.

—La abuela de Pedro.

—Oh, no puedo entonces. Deben de ser…

Eran antiguos, como el traje. Perfectos. Pero no estaba bien. No quería dar la impresión de estarse entrometiendo en la familia.

—De los años treinta o así.

Paula guardó el zapato en la caja.

—Entonces no debo usarlos, son una reliquia.

—¿Te contó Pedro la historia de Walter y de Delia el otro día cuandofueron a la roca?

Paula no pudo evitar sonrojarse y no se atrevió a mirar a la señora Polcyk. Habían hablado, pero sobre todo habían hecho otras cosas…

—No, pero mencionó que aquél había sido el lugar favorito de su abuelo.

—De hecho lleva su nombre, ya sabes. Solía ir allí a cazar, y Delia… Oh, era toda una mujer. Una mujer de armas tomar. Y Walter se le declaró en esa misma roca. Volvían allí todos los años a celebrar su aniversario.

—Este rancho está lleno de historias —dijo Paula aún impresionada porque Pedro la hubiera llevado a un lugar que tenía tanta importancia en la familia. 

¿Qué significaba? Su corazón latió con fuerza. ¿Era posible que quisiera algo más con ella? La casa de adobe había sido un examen, ¿Habría sido la visita a la roca otro? ¿Lo habría aprobado? Sintió una emoción muy profunda en el pecho. ¿Cómo sería pertenecer a la familia Alfonso? ¿Pertenecer realmente? Aquellos pensamientos eran absurdos.

—No puedo. No sería respetuoso por mi parte.

Pero la señora Polcyk insistió. 

La Princesa: Capítulo 41

 —Cuando Karen se casó conmigo esperaba una cosa y se encontró con otra diferente. El rancho era un negocio próspero. Planeábamos construir una casa para nosotros. Una casa grande, como ella deseaba, para alardear. Yo la quería y estaba ciego. No me dí cuenta de que le importaba más lograr cierto estatus que mi amor.

—¿Cuándo se fue? —preguntó con sencillez. 

Pedro podía sentir su respiración a través de la camiseta. Cerró los ojos.

—Unos meses después del accidente. Yo estaba al frente del rancho y ya se había destapado el problema con el dinero.

—Te refieres al fraude —preguntó ella alzando la vista.

—Sí.

—Estás de broma. ¿Te dejó en ese momento?

—No se había casado para estar en aquella situación —contestó irónico. Los labios de Paula se curvaron como si hubiera comido algo amargo y Pedro no pudo contener una carcajada—. Por el amor de Dios, Pau. No tienes por qué indignarte de esa manera. Fue hace mucho tiempo y ya está cerrado.

—Pero tuvo que ser muy duro.

—En el momento sí. Pero fue sincera diciendo lo que quería. Deseaba una vida que yo no le podía ofrecer y tuvo el sentido común de marcharse en vez de quedarse aquí y hacernos a ambos infelices.

Paula se quedó en silencio. Caminó hasta la cama y se sentó. Después de un rato volvió a mirarlo. Su mirada era más seria que nunca.

—¿Por eso tienes tanto resentimiento hacia mí? ¿Crees que soy como ella? ¿Piensas que el tipo de vida que llevo es más importante para mí que las personas? —preguntó pestañeando—. ¿Por eso me llamas princesa?

Aun sabiendo que podía ser un error, Pedro se acercó a la cama y se sentó junto a Paula.

—Sí —admitió—, al principio fue lo que pensé. Ahora ya sé que no eres como Karen. Me dí cuenta el día que te llevé a la ruina y no la despreciaste. Pero pertenecemos a mundos diferentes. Y tú vas a tener que volver al tuyo pronto. No serías feliz en un lugar como éste —afirmó desviando la mirada—. Además, ya no estoy seguro de creer en el amor. Mira, Karen decía que me quería, pero no era verdad. Y yo ya tampoco estoy seguro de haber estado enamorado de ella.

—No es verdad. 

—Sí que lo es —contestó algo incómodo ante aquel ejercicio de sinceridad.

—Pero, Pedro… Tú no eres un hombre de medias tintas. Tú pones el cien por cien de tí en cada cosa que haces. Por lo que te he conocido estos días, ¡Lo que te importa te importa de verdad!

Pedro se puso en pie de un salto y se alejó de ella. ¡Aquello era ridículo! Todo iría mejor en cuanto Paula se marchara. No tendría unos preciosos ojos negros frente a él que le obligaban a hablar sobre un pasado que ya no se podía cambiar. Por unos instantes la odió.

—Mira —dijo ya en la puerta, tratando de que la expresión de su rostro no lo delatara—. Te quedan muy pocos días aquí y es absurdo que nos los pasemos discutiendo o hablando sobre cosas que ya no son importantes. Mañana es la barbacoa y el baile. Vamos a limitarnos a disfrutar, ¿Vale?

Pedro no esperó a recibir respuesta. Se dió la vuelta y se marchó. Maldición, había subido a verla para pincharla con el baile y habían terminado discutiendo otra vez. No tenían punto medio. O discutían o hablaban de asuntos demasiado profundos. Cuanto antes se marchara Pau mejor porque cada día que pasaba los sentimientos de Pedro eran más confusos. 

La Princesa: Capítulo 40

 —¿Y qué pasaría si lo hiciera? ¿Si te besara? —preguntó en un tono de voz grave y aterciopelado.

Aquellas palabras excitaron aún más a Paula. Se humedeció los labios. Tenía que parar en aquel momento. Estaba a punto de marcharse y, si ocurría algo más, los dos lo lamentarían. Para él sería solo un beso. Pero para ella sería alimentar unos sentimientos más profundos. No quería que la historia se repitiera. Miguel y su madre eran un ejemplo que Paula no quería seguir y era imposible no comparar ambas situaciones.

—Los dos hemos estado de acuerdo en que era una mala idea — contestó dando un paso atrás. 

Sin embargo deseaba que la besara en aquel mismo instante. Si la besaba, estaría perdida… Y tendría la tentación de confesarle lo que estaba sintiendo.

—Tienes razón. Es una mala idea. Y yo no suelo hacer elecciones incorrectas.

—Así que me consideras una elección incorrecta —replicó alzando la barbilla. 

Pedro estaba haciendo lo mejor, le estaba abriendo la puerta, pero Paula no pudo evitar enfadarse. ¡Aquel tipo era exasperante!

—Completamente.

—¿Más incorrecta que ella? —soltó alterada. Las palabras salieron por su boca antes de que pudiera pensar en ellas.

Pedro dió otro paso al frente.

—¿Ella? —preguntó con una nota de preocupación en la voz. 

Paula no se podía echar atrás. Quizás fuera la última oportunidad para preguntarlo.

—Ya sabes a quién me refiero —susurró. Le costaba mantener la mirada de Pedro, pero tenía que hacerlo—. Tu ex mujer.

Pedro contempló el paisaje por la ventana. Paula no había querido decirlo, se le había escapado. Él tenía derecho a tener secretos.

—Maldita sea, la señora Polcyk —dijo Pedro finalmente. La expresión dura de su rostro era solo una señal más de que la herida aún estaba abierta.

—No ha sido ella. No ha traicionado tu confianza. Lo siento, Pedro. No debería haberlo mencionado. Me has provocado y se me ha escapado.

—Llevarte al pueblo fue un error mayor del que había imaginado — contestó. Cada palabra que pronunciaba enrarecía más la situación.

—No he ido por ahí husmeando, te lo prometo. Es que había una foto de tu familia en el anticuario…

—Gladys. Y tú no dijiste nada.

—No era asunto mío, Pedro. Tienes derecho a guardar tus secretos —aunque a ella le doliera. Se había enamorado de él y quería conocerlo profundamente.

Paula se sorprendió al verlo caminar hacia la ventana, allí suspiró. Su reacción no estaba siendo enfadarse de nuevo.

—¿Quieres hablar sobre ello? —preguntó.

—¿Tú qué crees? —replicó Pedro irónico y secamente. 

Paula se agachó y recogió el ordenador del suelo.

—Tenía razón —reflexionó al cabo de un rato—. Tenía razón cuando dije que tenías el corazón roto. Porque si ella no te hubiera hecho tanto daño, serías capaz de mirarme a los ojos ahora mismo.

Pedro se dió la vuelta y la miró tratando de demostrarle algo.

—¿Te parece que soy un hombre que habla de sus sentimientos?

Ella se acercó y le acarició el hombro.

—Más bien parece que no quieras hacerlo.

—Ya no me importa. Todo pasó hace mucho tiempo.

—No confías en mí y no pasa nada —añadió ella, y deslizó la mano hasta los dedos de Pedro. 

Ella tampoco confiaba ciegamente en él.

—Solo nos conocemos desde hace unas semanas.

—Lo sé —reconoció sin dejar de acariciarlo—. Es una locura, ¿Verdad?

Era una locura que Pedro le hubiera llegado a importar tanto en tan poco tiempo.

—Y esto no tiene nada que ver con nuestro trabajo.

—A pesar de que llevemos días disimulando, hace mucho que esto no tiene nada que ver con nuestro trabajo.

—Lo sé —dijo Pedro antes de abrazarla.

Le encantaba tener a Pau entre sus brazos. La sintió contra el pecho, el aroma de su cabello. Quería confiar en ella, pero sabía por qué no lo hacía. Sin embargo, cada vez que la abrazaba se daba cuenta de lo duro que iba a ser verla marchar. Discutía con ella porque era mucho más sencillo que reconocer los sentimientos tan fuertes que le había despertado. Ella tenía la habilidad de hacerle hablar de temas que nunca había hablado con nadie. No sabía cómo lo lograba. 

La Princesa: Capítulo 39

Paula no hubiera debido alegrarse, sin embargo, su corazón se llenó de esperanza.

—¿Ocupada?

Deseó que Pedro no fuera tan guapo. Cerró el ordenador y forzó una sonrisa.

—Estaba a punto de utilizar tu conexión a Internet, si es que puedo —respondió.

El sombrero le ocultaba parcialmente el rostro. Paula se irritó porque aquel aspecto lo convertía en un tipo aún más misterioso y atractivo.

—¿No te encuentras bien, princesa? —preguntó zalamero, pero sin moverse del sitio y tapando la puerta. 

Paula suspiró exasperada.

—Quería enviarle al rey Miguel las últimas noticias rápidamente. Antes de que se acabe el día —explicó. Si la seguía llamando «Princesa» podía flaquear—. Quiero enviarlo ya por la diferencia horaria. Por lo que veo ya has terminado con las manzanas —soltó ella.

—Shhh. No tienes que morderme. Ya sabes que puedes utilizar el despacho siempre que quieras. Le he dicho a la señora P que bajarás enseguida para echarle una mano. Pero quizás debas esperar a ver si se te pasa el ataque de rabia.

Pedro seguramente no supiera el daño que le estaban causando aquellas palabras. Quizás solo estuviera bromeando, pero tenía razón, había estado desagradable con él sin que se lo mereciera. Pero él desconocía el torrente de emociones que embargaba a Paula. Sentía que podría vivir en aquel rancho, de no haber sido porque para eso tendría que estar con Pedro. Y eso no iba a suceder. Trató de contener las lágrimas para no humillarse delante de él. Ya había llorado bastante en Prairie Rose.

—Eh —dijo Pedro separándose de la pared—. No he querido molestarte. Solo estaba bromeando. ¿Qué te pasa?

Paula se mordió el labio. De ninguna manera iba a reconocer que le costaba marcharse. Se habían besado, pero Pedro se había sabido controlar, había sido fuerte y responsable. Pero… Seguía guardándose secretos. El hecho de que no le hubiera hablado de su ex esposa era un indicativo del dolor que aún albergaba. Ella no podía competir. Quedarse aquel fin de semana era simplemente prolongar lo inevitable.

—Solo estoy cansada e inquieta por volver a casa. No estoy acostumbrada a vivir con la maleta en la mano.

—Estoy seguro de que no —contestó con cierto sarcasmo—. Y también estoy seguro de que, en cuanto llegues, todas tus necesidades serán atendidas mucho mejor que aquí.

—¡No me refiero a eso! —exclamó. En ese momento la cinta que sujetaba al ordenador en su maletín se soltó y el portátil cayó al suelo—. No me estoy quejando de vuestra hospitalidad, que ha sido total —dijo. La mirada de Pedro era fría, así que Paula no se contuvo—. La señora Polcyk se ha encargado de ello.

—Es cierto. Aun así, no puede compararse con el lujo de la casa Navarro, ¿Verdad? —preguntó irritado.

—Ya sabes que no —contestó desconcertada. ¿Qué pretendía? El rancho era un lugar maravilloso, pero era obvio que no tenía nada que ver con un palacio mediterráneo. Estaba molestándola una vez más y, si con ello estaba intentando echarla de allí, estaba a punto de conseguirlo.

—Me apuesto lo que sea a que allí vives como si fueras una princesa, ¿No, Pau?

Se quedó paralizada. Sintió cómo palidecía. Dos días. Solo quedaban dos días y él no podía haber descubierto la verdad. Sería horrible.

—Naturalmente. Su Alteza trata a todo el mundo de forma ecuánime y con gran cortesía—. Apreció la expresión de sorpresa de Pedro. Había respondido a la pregunta como una verdadera princesa. A Paula le flaquearon las fuerzas. Estaba avergonzada, pero no estaba dispuesta a que él la viera tambalearse—. Además el rey Miguel nunca pierde el tiempo en discusiones absurdas —añadió.

—¡Maldita sea, Paula! Estás llevando las cosas demasiado lejos — replicó él entrando en la habitación.

Paula puso los brazos enjarras. El enfado sustituyó a la altivez. ¡Dios, aquel hombre tenía la capacidad de sacarla de quicio!

—¿Qué vas a hacer, Pedro? ¿Vas a besarme? Me da la sensación de que tienes tres marchas: ¡Discutir, besar o ser más frío que el hielo!

Paula se detuvo. Se moría de ganas de besarlo. Miró aquellos labios tan suaves y recordó cómo el contacto con ellos le había erizado la piel. Lo deseaba tanto que casi podía sentirlo contra su boca a pesar de que estuviera a un metro de distancia. No quería discutir más. No quería que Pedro se fuera de su lado. Lo que deseaba era olvidar todas las razones que los separaban y entregarse a sus brazos. Quería sentir su cuerpo, el calor de sus besos en la nuca. 

La Princesa: Capítulo 38

Paula asintió. Podía sentir la mirada de Pedro, pero no quería mirarlo. Todo había cambiado desde el día que habían estado juntos en la roca. Lo que quería de él y lo que podía obtener eran cosas bien distintas. Un corte limpio dolería menos. Pedro no la amaba. Y aunque lo hiciera… La situación era imposible.

—Deberías quedarte. Es un día divertido. Conocerás a otros rancheros, a los vecinos… —comentó la señora P. Dejó la masa sobre un cuenco y se lavó las manos—. Ahora vengo —añadió antes de salir de la cocina.

Pedro estaba cortando tranquilamente las manzanas.

—Así que te quieres marchar —dijo.

—Creo que es lo mejor. ¿No te parece? —preguntó al ver que él no la miraba.

Pedro continuó cortando la manzana en láminas.

—Quieres decir después del otro día.

Paula tragó saliva. ¿Cómo iban a hablar de lo que había pasado? ¿Cómo verbalizar lo que les había sucedido? Lo que había sentido entre sus brazos… Había sido indescriptible.

—Sí, después del otro día. No puede pasar nada, ¿No? Me refiero a que me tengo que ir en algún momento. Un día más o menos da igual.

—La señora P. tiene razón. Mañana será un día muy divertido y es un buen momento para que aprecies la hospitalidad del oeste. Carne a la brasa y una noche de baile. Así celebramos aquí el final del verano.

Una noche de baile. Paula podía imaginarse bailando con Pedro, deslizándose entre sus fuertes brazos. Sería dulce. Más bien agridulce, ya que sabía que se iba a marchar. ¿Por qué torturarse sin necesidad alguna? Estar con él era un sueño hermoso, pero no la realidad. Y ya había aprendido a no dejase seducir por los sueños. Al final nunca merecía la pena.

—Tú no quieres que esté aquí, Pedro —afirmó, y se detuvo—. Nunca has querido.

Él finalmente alzó la vista de las manzanas y sus miradas se encontraron. Parecía que estaba a punto de decir algo, sin embargo su expresión se relajó y continuó cortando.

—Si no se te ocurre otro motivo, piensa en la señora Polcyk. Va a tener mucho trabajo y tu ayuda le vendría bien. Hace mucho que no la veía tan floja. 

—¿Crees que puede estar enferma? —preguntó preocupada dando un paso al frente.

—No. Quizás sea cansancio acumulado. Cuando se resfrió le propuse atrasar lo de mañana, pero se negó en redondo.

—Por eso estás picando manzanas.

—Exacto —repuso él con una sonrisa en los labios. Tenía el cuchillo aún en la mano—. Quédate. Quédate y márchate el lunes como habías pensado —le pidió. Si hubiera sabido lo mucho que Paula deseaba quedarse. No estaba segura de poder negarse.

—Está bien. Me encargaré de lo que tengo pendiente y después le preguntaré a la señora Polcyk en qué puedo ayudarla.

—Gracias, Pau —contestó Pedro.

No pudo evitar pensar que se estaba equivocando, pero ya no podía echarse atrás. Tendría que darle a su padre la información por medio de un correo electrónico en vez de en persona. Estaba esperando noticias del trato y en su último mensaje se había mostrado algo impaciente.

—Dile a la señora P. que bajaré en un rato para echarle una mano — murmuró—. Y ahora si me disculpas.

El piso de arriba estaba tranquilo. Paula iba a repasar sus notas por última vez antes de mandarle un mensaje a su padre para finalizar las negociaciones. Después podría ayudar a la señora Polcyk y al día siguiente disfrutaría del baile. Cuando acabara, tendría que hacer las maletas y marcharse. Debía marcharse, ambos lo sabían. Abrió el armario para sacar el ordenador portátil y vió el conjunto que se había comprado. Acarició la tela. Sabía que la fiesta del día siguiente iba a ser una barbacoa y que bastaría con unos vaqueros, sin embargo quería estrenar el conjunto. Quería… Estar guapa. Sentirse mujer. Tal y como se había sentido debajo de Pedro en Walter's Butte. Cerró la puerta del armario de golpe. No iba a volver a pasar nada entre ellos. Sabía que era lo más correcto a pesar de que su cuerpo temblara al recordar las caricias de Pedro. Aquellos ojos oscuros, peligrosos y tan seductores. No. Tenía que concentrarse en los negocios. Cualquier otra cosa haría su marcha demasiado complicada. Cuando se dió la vuelta se dio cuenta de que él estaba junto a la puerta del dormitorio mirándola. 

La Princesa: Capítulo 37

Inclinó la cabeza hacia atrás. La última vez había sido él quien la había besado. Pero en esa ocasión Paula no iba a esperar. Lo acarició con sus labios, sintió cómo sus bocas se encontraban. Sintió las pestañas de Pedro en sus mejillas y tuvo la absurda urgencia de besarle los ojos. Pedro mordió suavemente su labio inferior. Después se separaron.

—Esto no debería volver a suceder. Complica las cosas —dijo él.

—No, claro que no. Ninguno de los dos necesita más complicaciones —replicó Paula a pesar del nudo que se acababa de formar en su pecho.

Pedro apretó los labios y después silbó para llamar a los caballos. Se volvió a meter la camiseta por dentro del pantalón. Ella saltó de la piedra y se puso el sombrero. Él le entregó las bridas, pero no las soltó.

—No tenía pensado que sucediera nada de lo que ha pasado hoy — dijo. Había una nota de disculpa sincera en su tono de voz.

—Lo sé.

—Y no debería volver a suceder. No debemos dejar que esto se convierta en algo tan personal…

—Pedro —sabía lo que él iba a decir y quiso detenerlo.

—Ambos sabemos que esto no puede llegar a ningún sitio. Tú vas a regresar a Marazur y yo nunca me voy a marchar del rancho. No quiero hacerte daño —dijo. Paula asintió—. Es lo mejor.

Pedro se dió la vuelta para recoger a su caballo y Paula se quedó quieta. Aquél no había sido el plan en absoluto. Se había enamorado de Pedro Alfono.  No estaba segura de cómo había sucedido. Se había enamorado de un hombre que nunca podría tener. Volvió de los establos apesadumbrada. Había pensado que la vida en Marazur era dura, pero no era nada comparado con la fuerza de los sentimientos que albergaba hacia él. Desde el día en que habían estado en Walter's Butte había estado distante y centrado en el trabajo. Ella llevaba días queriéndole preguntar sobre su ex esposa, pero no había encontrado la manera. Tenía derecho a tener sus secretos, aunque se estuviera volviendo loca. Entró en la casa y cerró la puerta con cuidado. Al día siguiente iba a tener lugar en el rancho el baile y Paula estaba pensando seriamente en cerrar el trato aquella misma tarde y marcharse antes de la fiesta. Al entrar en la cocina se encontró con la señora Polcyk preparando la masa del pastel y con la inusual imagen de Pedro pelando manzanas. Él sonrió.

—¿No sabías que puedo pelar manzanas? —bromeó.

—No pensaba encontrarte aquí, eso es todo —contestó Paula con la voz algo temblorosa.

—Mañana es el gran día. Tengo a los chicos preparándolo todo para el baile y poniendo el escenario para el grupo. Pero antes que nada está la comida.

—¿Los chicos? Esos hombres tienen edad para ser tu padre — repuso ella.

—Sí, pero ¿No son todos los hombres unos niños en realidad, Pau? —preguntó secamente la señora Polcyk. 

Pedro le dió un leve golpe con la cadera. El ama de llaves se giró y estornudó.

—Todavía arrastra ese constipado —dijo Paula—. ¿Está segura de que no es un virus o algo así?

—Llevo una semana tomando esas pastillas, ya se pasará —contestó tras encogerse de hombros. No obstante tenía los ojos rojos.

—Estaba pensando… Ha sido muy amable conmigo, pero creo que ha llegado el momento de dejar de darle trabajo. He pensado que me marcharé mañana por la mañana. Conduciré hasta Calgary y allí pillaré algún vuelo a lo largo del día.

—¿Antes del baile?